Att packa 60 000 plastflaskor per dag för hand var en tung post både vad gäller lönekostnader och personalens hälsa vid ett australiskt plastföretag. En enda robot från ABB löste problemen och höjde också produktiviteten med upp till 40 procent.
Robotlösningen är ett bra exempel på de stora fördelar som kan uppnås när ett medelstort tillverkningsföretag med 65 anställda tar ett steg från manuell till robotbaserad produktion.
Power Plastics är ett företag i Sydney som tillverkar plastflaskor och plastförpackningar för kunder i livsmedels- och läkemedelsindustri, inom personliga hygienprodukter, hushållsprodukter och allmän industri.
Skenande råmaterialpriser samt höga drifts- och lönekostnader för manuell paketering av
60 000 plastflaskor om dagen var de huvudsakliga skälen till att företaget beslutade att gå över till en robotbaserad lösning i sin personalintensiva produktionslina för mjuka plastflaskor.
”Vi inledde en diskussion med ABB eftersom vi ville ha den bästa robot vi kunde få”, säger Russell Barber, vd för Power Plastics.
Det definitiva beslutet att automatisera linan togs efter ett synnerligen dåligt år med höga ersättningskrav från medarbetare till följd av monotont arbete. ”Det bästa sättet att se till att slippa sådana arbetsskador i framtiden var att skaffa en robot.”
IRB 4400 i arbete
|
IRB 4400 i arbete. Tack vare denna enda robot har produktiviteten vid Power Plastics ökat med så mycket som 40 procent under helgskiften, och arbetsmiljön för medarbetarna har förbättrats betydligt.
Innan ABB-roboten installerades arbetade två operatörer under varje skift med att plocka och packa flaskorna i kartonger, försegla dessa och stapla dem på lastpallar.
"Under helger, när vi har minimal bemanning, har produktiviteten ökat med 30-40 procent."Russell Barber, vd för Power Plastics
Numera sköter en enda ABB-robot av typen IRB 4400L – med en räckvidd på 2,43 meter och en lyftkapacitet på 30 kg – hanteringen och plockar 8-10 flaskor i taget (beroende på flaskstorlek) från två tillverkningslinor och fyller kartongerna. En enda operatör behövs för att sedan försegla kartongerna och pallpacka dem.
Det som tidigare krävde sex personer under tre skift – utsatta för skaderisk till följd av monotont arbete – utförs nu med motsvarande två personer, vilket har möjliggjort för företaget att ge fyra medarbetare mer produktiva arbetsuppgifter och utöka verksamheten.
Alla kvalitets- och effektivitetsmål har uppnåtts genom robotlösningen och under helgerna när fabriken är lågt bemannad har produktionen ökat med 30-40 procent. Skador till följd av monotont arbete är inte längre ett problem, varken för medarbetarna eller för företaget.
Lösningen har inneburit ett första viktigt steg för Power Plastic närmare en automatiserad produktion.
”Lösningen fick mig att inse att den här verksamheten kan utvecklas framåt genom att ta till sig ny teknik”, säger Russell Barber. ”Och resultatet är strålande. Vi börjar nu titta på fler projekt.”
Mer läsning:
Case study om hur en IRB 4400 packar 60 000 flaskor om dagen vid Power Plastics i Sydney, Australien