Som missionär – och visionär! – för smarta elnät, Smart Grid, far Karl Elfstadius land och rike kring. Han föreläser, debatterar och driver på utvecklingen.
– Smarta elnät är en förutsättning för att vi ska klara världens viktiga klimatoch energimål, säger Karl Elfstadius, ABB:s globala Smart Grid team.
Smart Grid, smarta elnät, är ett hett ämne för både politiker, myndigheter och elkraftbranschen. I somras föreläste Karl Elfstadius för fullsatt salong under Almedalsveckan i Visby, och intresset bara växer för detta ämne.
– Smart Grid är visionen om framtidens elnät. Det elnät vi måste utveckla för att klara de energi– och klimatpolitiska mål som satts upp av EU och USA med flera enskilda länder, förklarar Karl Elfstadius.
Ett av dessa mål är EU:s med 20 procent minskade koldioxidutsläpp, 20 procent högre effektivitet, 20 procent förnybar elproduktion och allt detta till år 2020.
– Besparingar i form av ökad effektivisering och mer förnybar elproduktion i denna storleksordning ställer nya krav på elnäten.
ABB driver
Ny teknik och nya krav på elnäten blev tidigt en fråga om nya möjligheter för internationella ABB–koncernen och idag driver en separat Smart Grid–organisation arbetet med att leda Smart Grid-utvecklingen framåt.
Organisationen är en samordnande grupp på koncernnivå, där Karl Elfstadius är ansvarig för marknads- och affärsutveckling.
– ABB har mycket som passar för smarta elnät, som exempelvis produkter och systemlösningar från ABB-enheterna HVDC, Facts, Network Management, Substations och Automation Products.
Vi driver också på för nyutveckling och nytänkande – ABB har genuina kunskaper och erfarenheter att bygga vidare på. Det nya smarta elnätet ska bland annat kunna hantera och ta emot mycket mer förnybar el från vindkraft och solenergianläggningar.
– Detta är en stor utmaning då elen genereras långt ut i nätet, på många platser och ofta långt från el-användarna. Elnätet måste förstärkas. Elen är dessutom av låg kvalitet vilket kan kräva SVC-anläggningar och energilager. Och stiltje och mulet kräver mycket balanskraft av någon sort ...
Ett annat krav på elnätet är förmågan att få el-användare och elnätsoperatörer interaktiva med varandra. Ett sådant samspel kan ge möjlighet att styra elanvändningen i fastigheter och industrier för att undvika toppbelastningar; viktigt därför att de kraftverk som tas i bruk för topplastbehovet är de minst effektiva och ofta drivs av fossila bränslen.
– Vi kan tänka oss fastighetsautomationssystem som via signaler från elnätbolaget styr elförbrukningen till vissa tider. Du kommer hem på kvällen och sätter på tvättmaskinen och anger en tid då tvätten ska vara klar, men maskinen startar först när kraftbolaget ger lägsta taxa, det vill säga då det är god tillgång på el.
Fler leverantörer
I det nya elnätet kan fastigheter, industrier och elbilar också fungera som leverantörer av el. Till exempel behöver elbilar tanka el men deras batterier kan användas som energilager när bilen inte körs. Fastigheter och industrier kan bli sina egna elproduktionskällor med solceller.
När elen inte går åt hemma så säljs den till elnätet. Dessa kombinerade el-användare och elproducenter lär driva fram helt nya kommunikationsformer i elnätet och Karl Elfstadius målar upp en brokig bild, långt från dagens enhetliga storskalighet.
– Elen produceras och används och köps och säljs åt olika håll i varje stund. Det måste kraftbolagen kunna hantera, både tekniskt och affärsmässigt. För detta behövs nya affärsmodeller och regelverk. Det är en stor fråga för elnätbolag, elproducenter, myndigheter och politiker.
Men frågan om affärsmodeller och regelverk är i hög grad i fokus också för Karl Elfstadius.
– Jag är bokad för föreläsningar i riksdagen och hos våra politiska partier. Det är viktigt att ha en aktiv dialog med dem som ska fatta de nödvändiga politiska besluten.
Demoanläggningar
Första steget till nya affärsmodeller och regler tas inom kort med en pilotanläggning, ett Smart Grid i verkligheten i ett mindre område.
– Vi letar intensivt efter bra demoanläggningar där vi, olika aktörer tillsammans, kan testa ut tillförlitliga systemlösningar, lära oss och se vilka regelverk som behöver ändras. Och sedan kunna visa det för politiker och myndigheter. Smart Grid, vindkraft och elbilar har ökat intresset för el i allmänhet.
– Idag ses el som en mycket bra energiform och det känns positivt för oss i branschen. Jag möter stort intresse från unga ingenjörer när jag föreläser på högskolor och universitet – det lovar gott för framtidens teknikutveckling i branschen, som naturligtvis är beroende av att vi lyckas attrahera nya unga talanger, säger Karl Elfstadius.
Denna artikel har tidigare publicerats i ABB Kunden nr 3/2009