Den svenska kraftförsörjningen står inför stora förändringar.
– Mitt ibland oss pågår upprustning av elnätet och effekthöjningar i kraftverk, och i startläge ligger den stora evolutionen i elnäten som vi kallar Smart Grid. En spännande tid, säger Stefan Lindgren, säljchef för kraft på ABB.
Med ett antal års perspektiv på den svenska kraftförsörjningen ser Stefan Lindgren fram emot en spännande utveckling, en som just tagit sin början.
– I slutet av 1980-talet hände inte mycket inom elproduktion och elnät. Det var en undanskymd och lite tråkig bransch.
Det säger Stefan Lindgren med ett leende – det var i den branschen han själv redan då höll till, som chef för den svenska försäljningen av kraftprodukter inom ABB.
– På 1990-talet medförde avregleringen att investeringarna hölls på en låg nivå. Men sedan dess har aktiviteten i branschen ökat markant.
En förändring som inleddes redan i början av 2000-talet är en i stort sett allmän upprustning av elnätet. Befintligt bestånd av utrustning rustas upp, och högspänningsnäten byggs ut och förstärks med bland annat nya ledningar och nya HVDC–anläggningar.
– Mitt i denna aktiva bransch står ABB med nya produkter och system; men också med en rad nya tjänster för livstidsförlängning av befintlig utrustning. Tjänster som kan ge lönsamma alternativ till nyinvesteringar.
Stefan Lindgren nämner Step-Up-produkter som exempelvis uppgraderar gamla mellanspänningsbrytare till nya, diagnostiktjänster som kan värdera en transformators återstående livslängd, och oljeregenerering som förlänger livet på en transformator.
Energieffektiv kärnplåt
När det gäller nya produkter driver ABB en fortsatt satsning på energieffektivitet – inte bara för motorer och annat där man brukar jaga energi utan också transformatorer.
– De har förbättrats mycket sedan 1960- 1970-talen. Till exempel har kärnplåten utvecklats så att förlusterna i transformatorn minskar. Och det är inga småsmulor energi som kan sparas: transformatorförlusterna i gamla transformatorer bränner bort en TWh el i onödan bara i Sverige.
ABB:s transformatorer har också tagit flera steg framåt i miljöhänseende, bland annat genom en ny, vegetabiliskt baserad olja och med torrisolerade transformatorer inom högre effektområden än tidigare. Även för andra kraftprodukter söker ABB:s forskare och produktutvecklare lösningar för att minimera miljöpåverkan.
Men det som kanske har mest betydelse för miljö och klimat globalt är automationssystemen i elproduktionen och elnäten.
– Bra system är en förutsättning för att ta tillvara förnybar el och hålla en hög tillförlitlighet, säger Stefan Lindgren som därmed närmar sig dagens stora fråga inom kraftbranschen: smarta elnät.
– Jag tror mycket på Smart Grid-idéerna. Smarta elnät är viktiga för att världen ska nå miljömålen. Vi måste se till att den intermittenta elproduktionen från vind och sol tas om hand när den finns och vi måste kunna styra och balansera elanvändningen på ett smart sätt. Kraven sätter miljömålen i centrum för utvecklingsarbetet – istället för tekniken – och det är mycket spännande.
Den pågående debatten om miljö och klimat har väckt ett allmänt intresse för el. Elproduktion är numera ett ämne som engagerar politiker och sätter spår på insändarsidorna, och förnybar el är huvudsaken.
– Jag tror att el blir allt mer intressant som energibärare i framtiden. Ju mer el desto mindre sammanlagd energiförbrukning eftersom el för med sig så höga verkningsgrader. Mer el är alltså fördelaktigt för samhället.
Fler unga och mer export
Stefan Lindgren har många likasinnade som talar varmt om el och 1980–talets ”tråkiga” bransch har börjat glänsa i förnyelse och nytänkande.
– Nu hoppas vi att det stora allmänintresset för elproduktion och elnät också lockar många unga ingenjörer. Nytänkande kommer in med de unga och kan paras ihop med de fortsatta höga kraven på teknisk pålitlighet och tillförlitlighet.
Stefan Lindgren tillägger att Smart Grid och de produkter som växer fram ur den utvecklingen kan komma att ge nya möjligheter till export av produkter med miljönytta.
– Sverige har varit bra på ingenjörsexport de senaste hundra åren; ABB exporterar idag 90 procent av alla kraftprodukter och kraftsystem som tillverkas i Sverige. Nu ser jag fram emot ny ingenjörskunskap som kan ge de lösningar klimat– och miljöfrågorna behöver.
– Branschen har aldrig varit så het som nu och det är jätteroligt.
Denna artikel har tidigare publicerats i ABB Kunden nr 1/2010